En 2013, l’architecte et urbaniste Yves Lion imagine avec ses étudiants une ville ignorée de la carte administrative : La Dorsale Est. Cette ville imaginaire à l’est de Paris sert de point de départ à un autre regard sur ces territoires oubliés. Entre grands ensembles, quartiers sensibles, zones pavillonnaires et friches agricoles, ce documentaire suit le travail sur le terrain de cinq jeunes étudiants en architecture. L’imagination et les propositions de leurs cartes, perspectives, et dessins fait peu à peu apparaître une ville possible.